美国民主党和共和党的一个问题

　　民主党(Democratic Party)是美国当代的两大主要政党之一，另一个是共和党。虽然"民主党"这个名称是在安德鲁·杰克逊(1829-1837)总统任期间所采用的，但它的起源最早可以追溯至托马斯·杰斐逊于1792年创立的民主-共和党，使它成为世界上最古老的政党。自从威廉·詹宁斯·布莱安在1896年掌控民主党以来，民主党在经济议题上的立场开始比共和党更为左倾。自从1932年以来，富兰克林·德拉诺·罗斯福将他所提出的新政称为"自由主义"，成为了之后民主党的主要政策走向。
　　共和党(英语:Republican Party)，又常被简称为GOP(英语:Grand Old Party)，是美国当代两大主要政党之一，另一个是民主党。1854年创党以来，由共和党首位总统林肯至今，29任美国总统有18位都是共和党人。共和党创立时期，结合了当时反对奴隶制度扩张的政治势力，并且将党的价值奠基于"个人自由"和"国家团结"之上。而在当代政治中，共和党则被视为是社会保守主义(包括维护"家庭价值")、经济古典自由主义(包括支持"保守财政政策")以及在外交和国防问题上采取强硬态度(关注美国盟友的安全，如科威特、以色列和日本等，并支持反恐战争)的右派政党。最近一任共和党籍美国总统为来自德州的乔治·沃克·布什。
　　从本质来说没有什么不同，美国是两党制国家，两大政党控制整个国家政治机构，操纵全国政治生活。两党的主要职能是操纵和包办选举，特别是总统选举。民主党和共和党两党长期轮流执政。两党制在19世纪30年代初步形成，南北战争以后牢固地树立起来。内战结束以后，民主党和共和党两大资产阶级政党，控制着美国政治舞台，从未遇到强大的对手。两党不仅控制着联邦政府，也几乎控制着所有的州政府和地方政府。虽然曾经出现过从两大党分裂出的第三党和许多其他政党(即所谓“小党”)，但是它们或是昙花一现(如第三党)或虽能长期存在但影响有限(如小党)，都不能成为同两大政党分庭抗礼的全国性政治力量。

　　美国两大党的组织，不同于其他西方资本主义国家的政党，具有其独特性。在组织上，民主党或共和党可以说不是正常意义上的政党，而是一个极其松散的政治联盟。要成为民主党或共和党的党员，无须申请和履行入党手续，也不要交纳党费。公民在进行选民登记时声明一下并履行登记手续，就成为民主党党员或共和党党员。登记为一个大党的党员，在选举时可以改投另一大党候选人的票，即可以跨党投票。政党对其党员都不能进行纪律制裁。严格地说。选民中只有5％的人可以被认为是政党的党员。